После работ Парацельса, в конце XVIII века, изучение желчнокаменной болезни шло особенно интенсивно. Историю исследования этого заболевания прославили своими трудами многие ученые того времени, особенно химики, исправлявшие ошибки предыдущих поколений и делавшие все новые и новые научные открытия. Наибольший интерес у ученых и врачей того времени вызывал вопрос о химическом составе камней желчного пузыря и протоков. Именно тогда стало известно, что большинство желчных камней имеют в своем составе такое вещество, как холестерин, его еще называли сальным воском. Но, несмотря на все открытия в области происхождения желчнокаменной болезни, методы лечения ее по-прежнему оставались несовершенными и ограничивались симптоматическими, а чаще всего просто бесполезными средствами. В частности, один из известных врачей XVIII века Хофман в своей работе на первое место в ряду противокаменных средств ставил горькие экстракты одуванчика, пырея, чертополоха. Для устранения желчных колик он же использовал масло сладкого миндаля, настой мальвы, мака или бузины. С позиций современной медицины эти рекомендации являются вполне разумными, но в то же время не может не вызвать улыбку предложение Хофмана использовать наряду с перечисленными выше средствами порошок из глаз рака, дождевых червей и копыт лося.