Медицинские труды эпохи средневековья
Медицинские труды эпохи средневековья, времени тьмы и невежества, представлены в основном работами переводчиков и малоталантливых компиляторов, в которых признавался за догму скептицизм даже в отношении возможности образования камней в печени и желчном пузыре.
И только с наступлением эпохи Ренессанса, в начале XIV столетия, произошел сдвиг в представлениях о желчных камнях. Венецианский врач и переводчик Авиценны Фолигно обнаружил в просвете желчного пузыря бальзамируемого им трупа камень зеленоватого цвета. С этого времени, по мере распространения практики вскрытия мертвых тел, в литературе все чаще стали встречаться сообщения об обнаружении камней в желчных протоках. А самым замечательным исследователем желчнокаменной болезни того времени стал врач Фернель (1506-1558). Именно он впервые описал процесс образования камней в желчном пузыре и протоках как самостоятельное заболевание, со свойственными ему причинами, механизмами и наиболее типичными симптомами. В тот период начал складываться по-настоящему научный подход к изучению желчнокаменной болезни, и автором его был все тот же Фернель. Он исследовал плотность желчных камней и выявил причину их образования, связав ее с застоем желчи. Это было поистине знаменательное открытие, так как и в наше время при этом заболевании уделяется большое значение нарушению функции оттока желчи. Огромной заслугой Фернеля является и то, что он одним из первых научился различать желтухи желчнокаменного и иного происхождения. Представления Фернеля о природе камнеобра-зования в желчных путях господствовали на протяжении нескольких столетий.